尤文上赛季进攻重心长期压在一侧，边后卫前插与边锋内切挤在同一条通道里，弱侧球员只能等球。麦肯尼的位置有些特殊，他既不在边路固定活动，也不是纯后腰的接球点，而是不断横向移动，把球从一侧送到另一侧。这种跑动在季前热身和联赛前几轮出现得越来越频繁，尤文的进攻宽度因此有了变化。问题在于，对手收紧中场之后这条线路还能不能用，以及它对麦肯尼本人的位置意味着什么。
1、两条线之间那脚球
麦肯尼接球的位置大多在对方中场线与后卫线之间。这个区域一旦占住，持球者就有时间抬头观察，而横向转移的落点通常落在弱侧边后卫身前，不是边锋脚下。球传到边后卫，推进要继续由后向前，而不是立刻形成一对一，这与他早年在边路直接冲击禁区的踢法明显不同。
选择边后卫作为落点，好处是接球者面前有空间，坏处是转移之后节奏被拉慢一拍。尤文并不缺能背身拿球的中锋，缺的是弱侧接球后立刻送出威胁球的人。转移解决了球权分配，却没解决最后一传的来源，于是宽度打开之后，进攻往往停在边路传中这一步。
对手若提前把弱侧边后卫盯死，转移的效果就会打折。意甲多数球队的边前卫回防积极，一旦判断出转移路线，就会在球飞行的时间里横向补位。这条线路能不能持续奏效，取决于尤文中锋能不能在转移瞬间把对方中卫钉在禁区里。
2、回撤接球换来的距离
尤文的中场通常是两人平行站位，一人拦截，一人向前。麦肯尼在这套结构里经常回撤到接近中卫的位置接球，再转身面向球场。代价是他离对方禁区更远，转移的球速也更慢。一旦他被要求站得更靠前，中后场出球就缺少一个稳定的中转点。
接球角度的影响很直接。背对进攻方向接球，他只能先回做再转身，PG模拟器平台转移的时机就错过了。侧身接球则能用一脚触球完成方向改变。这种细节在慢节奏的联赛里尤其重要，因为对手的中场逼抢往往在他接球的一瞬间到位，上赛季他丢球的位置多次出现在本方半场中路。
接球位置往后放，也带来了另一个变化，中卫可以更大胆地压上。中卫前压之后，中场横向距离被压缩，转移的传球距离随之缩短。但这要求麦肯尼回撤时保持对身后空间的判断，一旦被断球，中卫身后就是大片空当，这种权衡决定了他能不能长期担任这个角色。
3、无球那一侧的空当
横向串联不只是有球时的工作。麦肯尼经常从一侧中场斜向跑到另一侧，把对方的防守球员带走。这种跑动不会进入数据统计，却给持球队友腾出了传球线路，尤文的边锋因此能在内切时获得更多空间，而不是一拿球就面对两人包夹。
当麦肯尼从右侧跑到左侧，对方的中场必须有人跟防，否则弱侧就出现空位。跟防意味着中路出现缝隙，此时若尤文中锋回撤接应，就能形成一次向前的直塞。这条链条能不能跑通，取决于他的跑动时机是否与持球者的观察同步。
跑得太频繁，体能消耗会很快反映在比赛后段。麦肯尼的比赛强度一向不低，横向往返尤其耗损，一旦他在七十分钟之后跑不动，尤文中场的横向覆盖就明显缩小，弱侧球员重新陷入等球的处境。教练组因此需要考虑什么时候用他串联，什么时候用更靠后的球员稳住结构。
4、被跟防之后怎么办
对手应对横向转移通常有两种办法，一是收紧中路，让转移的球必须绕更远的弧线，二是派一名前锋干扰麦肯尼接球。前者压缩尤文中场的活动空间，迫使他们把球分到边路，后者打乱他回撤的节奏。两种办法都不新鲜，但执行起来需要整体移动，靠单人很难完成。
面对收紧中路的对手，尤文可以让边后卫提前压上，把转移的落点从边后卫身上移到边锋脚下。接球点更靠前，边后卫身后的空间则要由后腰来补，麦肯尼的覆盖能力因此又变得关键，他需要在转移完成后迅速回到中路，避免对手打反击时直面中卫。
如果对手派人贴身干扰，尤文可以考虑让他少回撤、多前插，把串联交给另一名中场。代价是失去一个能在两条线之间接球的人，替代者未必具备同样的传球视野。横向宽度打开之后，纵向的层次能不能跟上，才是这套打法能不能长期使用的前提。
尤文上赛季的进攻效率并不算突出，问题不在于缺少射门机会，而在于机会分布过于集中。麦肯尼的横向串联至少在形式上改变了这一点，让弱侧球员获得了更多触球。但宽度的意义最终要落到禁区里的威胁上，转移之后的传中如果始终找不到人，宽度就只是宽度。
对麦肯尼个人来说，这个角色的价值在于它很难被替代。能跑、能传、能在两条线之间接球的中场，在尤文的阵容里并不多，但这也意味着他的位置会被固定在中场，而不是像早年那样偶尔前插到边路。这条路走得通，他在新赛季的出场时间就有保障。
